本日は、「特急あずさ」のお話をさせていただこうと思います。
JR東日本では、3月の改正で、停車駅の整理と定期列車をE353系に統一することでスピードアップを図るようですが、これは高速バスへの対抗だと思われますが、今まで停車駅であった駅にしてみれば利便性という点でマイナスになってしまいます。
この選択が吉と出るか凶と出るか、検討する必要があるかと思います。
この選択が吉と出るか凶と出るか、検討する必要があるかと思います。
ここでは、今回の措置の良否ではなく、国鉄時代【昭和41年】の誕生当時のお話しをさせていただこうと思います。
昭和４１年１２月号時刻表
特急あずさ運転開始を告げる案内
特急あずさ１号の時刻表
あずさ、あさまは、公募で誕生した
当時の記事を参照しますと、下記のように書かれています。
新設列車の事前宣伝で、決定愛称は夏山シーズンの最盛期である八月をねらい1、もう一度大々的に駅や列車内にポスターを出して、新特急登場の前景気をあおる計画である。本計画は去る五月二十日愛称公募の新聞発表を行なうとともに、5月25日から東京国電、上信越中央各線の列車内、関東、甲信越地方の全駅に、181系電車（旧こだま型）のへッドサインに？をあしらったポスターを一斉に掲出、補助媒体として時刻表を使用した。この結果早くも五月中に8,785通の応募があり、その後日を迫って憎加、6月10日消印までのものを、14日17時締切ったが、約半月間でその数実に7万園6,461通、一日平均約5,000通という盛況であった。
ベストテンは
信越線中央線
- あさま（2,981通）
- 千曲（1,492通、以下略）
- 信濃
- みすず
- 善光寺
- 黒姫
- 白樺
- 山彦
- 信濃路
- うすい
という結果が出たが、それぞれ現在使用中の愛称が割合い多く入っており、また両線に共通するイメージを与えるものもあり、結局双方最多数票を獲得した「あさま」、「あずさ」を採用することとした。
- あずさ（1,935通）
- 雷鳥（1,091通以下略）
- アルプス
- かもしか
- やまなみ
- すわ
- 美鈴
- 山彦
- 蓼科
- こまくさ
引用 国鉄線昭和41年9月号
特急あずさが誕生したのは、昭和41年12月改正から
本来であれば、昭和41年10月の改正で、あさまと一緒に誕生するはずだったのですが、複線化の完成が遅れたため、デビューが2か月遅れたと言われています。
当時の資料等を参照しますと
- 大月～初鹿野間のうち、大月初狩～笹子間は11月中に完成
- 笹子～初鹿野間6.1kmが12月12日
- 青柳～茅野間(1.1km）は12月5日
結果的に、笹子～初鹿野間の複線化を待ってあずさがデビューしたことになります。
「あずさ」は「とき」と共通運用
「あずさ」と「とき」は、共通運用とされましたが、同時期に誕生した「あさま」は横軽間を通過するため、編成は8両に限定されるため、下記のように編成が異なっていました。
これにより、「あさま」に関しては、食堂車の連結が行われず、特急としては異色となりました。
「あさま」と「あずさ」は編成が異なるため、運用は分けられており、「あずさ」は「とき」との共通運用が組まれていました。
鉄道ファン第64号 昭和43年10月号から引用
クハ１８０形誕生と食堂車誕生
今回の「あさま」・「あずさ」増発で新製された181系は45両で、内訳は以下のとおりでした。
- モロ１８１（Ms)・・・・ １０１～１０３
- モロ１８０（M's)・・・・ １０１～１０３
- モハ１８１（M)・・・・・１０１～１１２
- モハ１８０（M')・・・・・１０１～１１２
- クハ１８１（Tc)・・・・・１０１～１０８
- クハ１８０（T'c)・・・・・１０１～１０４
- サシ.１８１.(Td)・・・・・１０１～１０３
【注：昭和４１年の製造当時、その後昭和４４年に増発用として、５両追加で製造されています】
サロ１８１・５両、サロ１８０・２両、サハ１８１・３両が転用で向日町から転用されています。なお、サハ１８１はサロ１５１もしくはサロ１８１からの改造です。
赤文字は、横軽対策が施された車両を示しています。
あさまに食堂車を連結しないこととしたため、一つ問題が生じました。
それは、従来の特急車両は食堂車でジャンパー線をクロスさせることで、制御車を共用できたのですが、食堂車が連結されないため、それが不可となりました。
当時の１８１系ではジャンパー線の種類が異なり、４８５系のように制御車側で両方の受け口を設けることが出来なかったため、「あさま」の上野向き専用制御車として製造製造されました。
また、食堂車は、中央線「あずさ」用として製造されたため【実際には「とき」と共通運用】、壁に穂高岳などがイメージできるレリーフを取り付けたほか、レジカウンター付近には、道しるべをイメージする飾りが採用された他、ベネシアンブラインドが採用され、その後５８３系や３８１系、更に１４系寝台車の食堂車などにも採用されました。
